Jan Bruin: "Die controle over je aandacht — die heb je niet"

Jan Bruin was een van de eerste social media marketeers van Nederland. Nu daagt hij duizenden mensen uit om een maand zonder social media te leven. Een gesprek over verslaving, aandacht en vrijheid.

Gerbrand Oudenaarden

Gerbrand Oudenaarden

— 2 min read
Jan Bruin: "Die controle over je aandacht — die heb je niet"

Vijftien jaar geleden was Jan Bruin een van de eerste social media marketeers van Nederland. Hij overtuigde bedrijven om in te stappen op Facebook. Het was een speeltuin, het was nieuw, het voelde onschuldig.

Dat veranderde. Niet alleen voor de bedrijven die hij adviseerde, maar vooral voor hemzelf. In een periode in Brazilië, ver van vrienden en familie, gleed Jan af naar wat hij zelf zijn dieptepunt noemt: 12 tot 14 uur per dag online. Niet op één platform, maar overal tegelijk — datingapps, groepschats, nieuwssites, social media. Niet voor contact, maar voor bevestiging. "Ik was eigenlijk meer in het digitale dan in het echte leven. Ik zei continu nee tegen uitnodigingen."

Die ervaring is de motor achter alles wat hij nu doet. Als marketingstrateg adviseert hij bedrijven om minder te investeren in social media — omdat het voor de meeste gewoon niet meer werkt. En met Mei Social Vrij organiseert hij een jaarlijkse campagne die duizenden mensen uitdaagt om de hele maand mei zonder social media te leven. De resultaten zijn opvallend: meer dan 70 procent van de deelnemers ervaart meer rust. 80 procent wil het opnieuw doen.

Maar het gaat over meer dan individuele keuzes. Jan pleit voor keiharde regulering van de techmonopolies. Niet alleen nieuwe regels voor specifieke functies, maar de kern: marktaandeel begrenzen, ruimte maken voor alternatieven, en stoppen met accepteren dat een handvol bedrijven bepaalt hoe we communiceren.

Luister of kijk:

🎧 Apple Podcasts → [link]
🎧 Spotify → [link]
▶️ YouTube → https://www.youtube.com/watch?v=d2oc4Gf6wgw
▶️ PeerTube → https://tube.engagetv.com/w/nzgxjn89Jnxbp1D8yMepZF

Timestamps

00:00 — Intro
01:05 — Hoe social media begon als onschuldige speeltuin
05:06 — "Ik zat 12 tot 14 uur per dag op het internet"
09:30 — Het dieptepunt: meer digitaal dan echt
14:28 — Actualiteitsverslaving: twintig keer per dag NOS openen
16:34 — "We zijn als maatschappij onze aandacht kwijt"
19:55 — Impact op jongeren en mentale gezondheid
23:21 — Mei Social Vrij: wat het is en hoe het werkt
27:12 — Waarom het geen detox is maar een vrijheidservaring
28:26 — Social media als vrijheidscrisis
30:49 — De mensen voor wie het niet lukte
32:01 — Mei Social Vrij 2026: groter dan vorig jaar
32:15 — Wat adviseert Jan zijn klanten over social media?
34:56 — Waarom social media marketing niet meer werkt
37:05 — De documentaire waar Jan aan meewerkt
38:52 — Wat is er nodig als samenleving?
40:35 — Is Europa goed bezig met regulering?
44:49 — Eén ding om mee te geven

Over Jan Bruin

Jan Bruin is marketingstrateeg, politicoloog en schrijver. Met Mei Social Vrij organiseert hij samen met Rutger Wessels en een heel team vrijwilligers jaarlijks een campagne die duizenden Nederlanders uitdaagt om een maand zonder social media te leven. Jan schrijft regelmatig over aandacht, verslaving en de invloed van big tech op zijn Substack.

Abonneer

Subcurrents is een podcastserie over technologie, macht en tegenkracht. Abonneer je via je favoriete podcast-app of schrijf je gratis in voor de nieuwsbrief op subcurrents.nl.

Read more